Le mardi 15 mars à 18h30, à la salle Jean Gabin 112 rue Gambetta, à Royan, Les Amis du Musée proposent une conférence : Royan 39-45 Guerre et Plage – L’Occupation, par Marie-Anne Bouchet-Roy et Éric Renoux, commissaires de l’exposition en cours au Musée.
Durant cinq longues années, Royannais et Allemands ont vécu côte à côte, établissant des rapports d’abord indécis puis de plus en plus tendus. Pour tenter de comprendre cette atmosphère si particulière de l’Occupation, il faut évoquer le choc causé par l’arrivée des troupes victorieuses de la Wehrmacht en juin 1940, l’impression d’envahissement et de dépossession qui frappe les habitants de la ville, les premiers mois trompeurs, pendant lesquels les occupants profitent de la vie balnéaire. Très vite cependant se profile une réalité plus sombre et le poids de la répression s’abat sur la population. Le quotidien devient précaire, dominé par les restrictions et les interdictions, l’opinion se divise et la lutte s’engage avec la Résistance. La situation est d’autant plus tendue que Royan occupe sur la côte Atlantique une position stratégique qui la désigne pour devenir une forteresse du mur de l’Atlantique. Un chantier gigantesque pour lequel les populations sont réquisitionnées et qui se refermera comme un piège en septembre 1944. Dans un exposé à deux voix, à travers les témoignages, récits, photos souvent inédites, les conférenciers font revivre cette période qui conduisit à la catastrophe que les Royannais pressentaient.
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